Vajeniška oblika izobraževanja se od t. i. šolske oblike izobraževanja razlikuje samo v tem, da se vsaj polovica oziroma 50 % izobraževalnega programa (okvirno 56 tednov v treh letih) izvede kot praktično usposabljanje z delom pri delodajalcih (v šolski obliki znaša 22 % oziroma 24 tednov praktičnega usposabljanja z delom pri delodajalcih).

Delodajalce, pri katerih so na voljo vajeniška učna mesta, lahko kandidati najdejo na spletni strani Ministrstva za izobraževanje, znanost in šport pod rubriko Vpis v srednje šole in naslovom Učna mesta.

Šolska in vajeniška oblika izobraževanja sta si enakovredni in zagotavljata udeležencem povsem enak standard izobrazbe, enako poklicno kvalifikacijo in enako možnost za nadaljevanje izobraževanja. Prednost vajeniške oblike je, da udeležencu omogoča zgodnejši stik s potencialnim delodajalcem in nabiranje praktičnih izkušenj, ki so pomembne za poklicno kariero, saj večajo možnosti za zaposlitev po končanem izobraževanju. V času izobraževanja ima dijak, ki se bo v programu izobraževal v vajeniški obliki, povsem enake pravice in obveznosti kot dijak, ki bo v isti program vpisan v šolski obliki.

Kandidati, ki se želijo izobraževati v vajeniški obliki, izpolnijo enako prijavnico kot vsi kandidati za vpis v srednjo šolo, pri navedbi programa pa morajo pripisati informacijo, da gre za vajeniško obliko (primer: Izobraževalni program: ZIDAR – VAJENIŠKA OBLIKA). Tudi prijavni in vpisni postopek ter roki za vpis so enaki.